Bollenstreek

De Bollenstreek is de landschappelijke en culturele naam voor het gebied tussen Haarlem in het noorden en Leiden in het zuid-oosten, tussen de duinrand in het westen en de Haarlemmermeer-polder in het oosten. Het is hier dat de Nederlandse bollenexport groot werd - en in april en mei kleurt het landschap zoals nergens anders in Nederland.

Lisse is het hart van de streek en huisvest Keukenhof, Museum De Zwarte Tulp en kasteel Keukenhof. Hillegom, Sassenheim, Voorhout, Noordwijk, Noordwijkerhout en De Zilk vormen samen het netwerk van bollendorpen waarbinnen de teelt, veredeling en export al meer dan een eeuw geconcentreerd zijn.

Wat de Bollenstreek voor toeristen interessant maakt is niet alleen de bloei zelf - die duurt acht weken in het voorjaar - maar de fietsroutes die er het hele jaar door zijn. Het Bollenstreek-fietspad is een van de populairste fietsroutes van de westelijke Randstad: honderd kilometer op weinig hoogteverschil, langs polders, vaarten en bollenvelden, met halteplekken in elk dorp.

Cultureel is de streek meer dan alleen bloemen. Kasteel Keukenhof is een rijksmonument met landgoed; de Trekvaart van Haarlem naar Leiden is een van de vroegste georganiseerde vervoersverbindingen van Nederland en biedt mooie wandelingen langs het water.

Vanaf Noordwijk fiets je zo de Bollenstreek in, ongeacht waar je verblijft. Voor internationale bezoekers is de streek vaak hét hoogtepunt van een Nederlandbezoek; voor wie hier woont is het een rugzak vol fiets-, wandel- en korte-uitjesopties die je in een leven niet uitkrijgt.