Duizenden peuken geraapt, maar probleem blijft hardnekkig

Het aantal sigarettenpeuken op straat in Noordwijk blijft onverminderd hoog. Tijdens de landelijke actie PeukMeuk op 4 juli verzamelden vrijwilligers in twee uur tijd maar liefst 8156 peuken. Dat is opvallend, omdat het gemiddelde aantal vondsten al vijf jaar nauwelijks verandert.

De actie werd uitgevoerd in Noordwijk, Noordwijkerhout en De Zilk, zo bericht zwerfafval ambassadeurs. Dit jaar deden zeven zwerfafval ambassadeurs mee, een kleinere groep dan eerdere edities. Toch leverde ook deze inzet opnieuw een groot aantal opgeraapte filters op.

De uitkomst is des te opvallender omdat er de afgelopen jaren verschillende maatregelen zijn genomen. Langs de boulevard werden tijdelijke tegels geplaatst met oproepen om peuken niet op straat of strand te gooien. Ook zijn er extra peukenbakken geplaatst bij bushaltes en andere plekken waar veel wordt gerookt.

Op specifieke locaties blijft het probleem hardnekkig. Rond de Witte Kerk in Noordwijkerhout worden nog altijd veel peuken gevonden, ondanks de aanwezigheid van afvalbakken. Ook het Landbouwplein en het Bonnekeplein in Noordwijk-binnen staan bekend als plekken waar rokers hun peuken massaal achterlaten.

Naast deze bekende hotspots signaleren vrijwilligers ook nieuwe probleemgebieden. In de wijk Grashoek in Noordwijk-binnen, bij de Duinpan en rond een supermarkt in De Zilk liggen opvallend veel sigarettenresten. Dat zijn locaties die in eerdere jaren minder in beeld waren.

Sigarettenfilters vormen volgens de ambassadeurs het meest voorkomende zwerfafval en bevatten plastics en schadelijke stoffen. Landelijk groeit de roep om deze filters te verbieden. Verschillende gemeenten pleiten inmiddels voor zo’n maatregel.

De inzet van de vrijwilligers gaat verder dan deze jaarlijkse actie. Verspreid over de gemeente zijn ambassadeurs actief die meerdere keren per week peuken opruimen. Op jaarbasis gaat het volgens hen om honderdduizenden stuks, terwijl een groot deel van het zwerfafval blijft liggen of via het riool in zee terechtkomt.

Met de actie vragen de initiatiefnemers opnieuw aandacht voor gedrag. Zij roepen op om peuken in afvalbakken te gooien en auto-asbakken netjes te legen, een simpele handeling die volgens hen veel verschil kan maken, zeker op plekken als het Bonnekeplein en de Witte Kerk in Noordwijkerhout.