KNRM waarschuwt: verloren surfspullen leiden tot onnodige zoekacties

Met de eerste warme dagen en stevige voorjaarswind neemt de drukte op zee snel toe. Surfers en kitesurfers trekken massaal naar de kust, maar dat brengt ook een terugkerend probleem met zich mee. De KNRM ziet elk jaar hoe verloren surfmateriaal leidt tot grootschalige zoekacties, terwijl de eigenaar vaak al veilig op het strand staat, zo bericht Blik op Noordwijk.

Gemiddeld wordt de reddingsorganisatie zo’n 200 keer per jaar ingezet voor surfers en kitesurfers. In meer dan de helft van die gevallen blijkt achteraf dat er geen sprake was van een noodsituatie. Een losgeraakt board of een verlaten kite op zee zorgt toch voor alarm, omdat hulpdiensten niet kunnen uitsluiten dat iemand in de problemen is.

Dat leidt soms tot langdurige en intensieve zoekacties. Afgelopen seizoen werd nog uren gezocht nadat een kite zonder eigenaar werd gevonden voor de kust. Meerdere reddingboten kwamen in actie, terwijl later bleek dat de eigenaar al thuis was en zijn materiaal eerder had verloren.

Volgens KNRM-schipper Eric Roodenhuis is voorzichtigheid noodzakelijk. “Als wij een board of kite zonder eigenaar aantreffen, gaan we uit van het slechtste scenario. Dan telt iedere minuut,” legt hij uit. Tegelijkertijd ziet hij hoe vaak reddingscapaciteit wordt ingezet voor situaties die achteraf geen nood blijken.

Om dat te voorkomen is de landelijke campagne ‘Be Traceable’ gestart. Watersporters kunnen een sticker met contactgegevens op hun materiaal plakken, zodat hulpdiensten direct kunnen bellen als iets wordt gevonden. Die gegevens zijn zichtbaar via een sticker, QR-code of hangtag.

Voormalig wereldkampioen kitesurfen Kevin Langeree, vrijwilliger bij KNRM Noordwijk, ziet dagelijks het verschil dat zo’n kleine maatregel kan maken. “Veel mensen realiseren zich niet hoeveel impact zo’n melding heeft. Met één telefoonnummer voorkom je onrust en blijven reddingboten beschikbaar voor echte noodgevallen.”

De initiatiefnemers hopen dat herkenbaar en traceerbaar materiaal de standaard wordt op het water. Ook surf- en kitesurfscholen worden opgeroepen om de stickers standaard te gebruiken bij lessen en verhuur, zodat veiligheid meegroeit met de populariteit van de sport.

Naast preventie blijft één advies centraal staan: meld verloren materiaal altijd direct bij de Kustwacht. Dat kan via 0900 – 0111 of +31 88 958 4040, een nummer dat volgens de KNRM het verschil kan maken tussen een korte melding en een urenlange zoekactie.